晴れれば満点でした。自然の力にはかないませんが、評価不能なのでご容赦ください。
サウスポイントへ行きたかったので幾つかあるなかこちらのツアーを選択しました。
14人乗りのバンが満席という大盛況で、最後から2番目のピックアップで助手席と2列目か3,4列目に分かれて座るとのこと。助手席を選択。
ガイドはジャネットさん。運転とガイドを一人でこなします。(余談ですが、今まで一人でこなされるのは経験ありませんでした。)
(1)コーヒー農園
最初の訪問地はコーヒー農園。3種類の試飲ができ、オリジナルグッズとコーヒー器具、コーヒーを購入できます。工場などの見学もできますが、事前の案内通り見学無しで次の目的地へ。ショップの前庭は海が臨める高台。むしろこちらの方がおすすめ。ジャネットさんもお勧めと記念撮影大会。
(2)プルナウベーカーリー
少し時間が遅いですがここで昼食が取れます。マラサダの他、ボリュームたっぷりのサンドウィッチ、ドリンク、お土産も売っており、イートインスペースでサンドウィッチを食べました。パンは甘めのコッペパンに新鮮な野菜とハム、チーズなどを挟んだものは間違いないおいしさ。食事するための滞在時間は短いですが、我々には十分でした。
(3)サウスポイント
だんだん近づくにつれ強風で車が転がりそうでした。横断幕を用意いただいたので、ささっと撮影して退散。眺めは最高です。
(5)黒砂海岸
ウミガメが日向ぼっこする黒砂の海岸。ウミガメは保護され、立ち入り禁止区域で悠々と気持ちよさそうに2匹が日向ぼっこ。
(6)ボルケーノワイナリー
下戸なので試飲はしませんでしたが、黒砂海岸を出てからお勧めのワインの説明パンフを見せていただき、大変参考になりました。ここで4本購入。皆さん試飲を楽しまれていたようです。クリスマスで1本開けて楽しむ予定。
ここの見学から雲行きが怪しくなり、雨が降り出しました。
(7)キラウエア火山公園
ビジターセンターの展示は見学しません。河口見学と荒涼とした溶岩台地の中で眺めの良いところで止めて夕景の景色をたっぷり堪能。
火口見学では雨の中、火口の中までは見えず。摩周湖でも4回行って4回とも見られたのにこの日に限って見れず。星空見学用のジャケットを貸して下さり何とか雨は凌げましたが防水が失われていたジャケットのため、若干濡れてしまいました。スチームが噴出の暖かさが身に沁みました。
(8)クヒオグリルレストランにてハワイアンディナーの夕食
すっかり夜になったヒロ市内のローカルしか居ないレストランでワンプレーとの夕食。ローカルの料理を楽しみます。大食漢には物足りない量ですが、個人旅行ではなかなか楽しめない料理を食すことができ、貴重t\な体験でした。
(9)星空見学
山頂施設の工事とかで道路封鎖により山頂へは行けず。代替場所のマウナケア山麓といっても標高2000メートルの冷涼とした場所で星空を見ました。ヒロ市内のレストランでは大雨の中でしたが、ここでは快晴。そして、見た事もない満天の星。天の川は見えるし、星が多すぎて星座がわからない! ということで、レーザーポインタを使って、星座を教えてくださいました。望遠鏡で主要な星、星団などを見せていただき、大満足。
総括。
全行程距離は相当なものですが、ガイドのジャネットさん一人でガイドしながら運転、お疲れさまでした。ガイドが天職だと仰っていましたが本人が楽しんでいるのがこちらも楽しめるコツだとつくづく思いました。車中の席が固定されてしまったので、頻繁に席替えがあっても良いのではと思いましたので、ご検討ください。
良い思い出になりました。
昼前からのツアーなので、星空見学の後の遅い時間の帰りでも無理のない行程でした。
キラウエア火口とマウナケア山頂は残念でしたがリベンジに訪れたいと思いました。