妹と数年ぶりの海外旅行の行き先にパースを選び、行ける範囲は公共交通機関を使うことにしつどうしても足の必要なウエーブロック についてはガイドツアーをお願いすることにして申し込みました。
特によかったのは3点です。
①時間配分
ドライバー兼ツアコンのジョンさんは時間通りに迎えに来てくださいましたし、その後の行程もカンガルーの飛び出しなどもありつつ終わりはしっかり守って下さいました。
トイレ休憩も「ちゃんと1時間半に1回ぐらいはとるよ!」とのことで安心(このツアーの行程に限った話ではありませんが、どこのお手洗いも綺麗でありがたかったです)。乗っている時間が長い分、この休憩が本当に助かりました。
②興味にあわせたガイド
後述しますが閑散期でほぼプライベートツアーだったこともあるとは思いますが、ガイドのジョンさんが適切な距離でフレンドリーかつ知りたいことや見たいことに対して可能な限り応えてくれようとして下さりとても楽しかったです。
伝承や特有の植生といったツアーのスタンダードなガイドはもちろん、農地の話や道路工事事情など多彩な話題。身体のサイズ的に撮ろうとしても撮れないような場所の写真はすかさず「撮りますよ」と声をかけて下さいます。
また、きちんとアウトバックで降車するたびに足拭きタオルを用意してその土地土地の自然植生への影響に配慮されてたのも素晴らしいな、と思いました。
英語ツアーとの価格差はありますが、その価値は十分にあったと思います。
③ウエーブロックの上を散策できる
はい、見て終わり!ではなくて、実は登れるウエーブロック。もちろん通達された時間を守るという最低限のマナーを守っていれば、の話ですが、最高地点まで歩いて登れます。もちろん植生などのガイド付き。カバのあくびの岩も、裏側から上の方につながるスペースがあると聞いて細いところを入ってみましたが、運動不足のアラフォーにはちょっと難しく途中で断念。下で見るだけでも十分迫力はありますが、少し身体を動かせるようであれば上った方が絶景も楽しめますよ。
番外:最高の気候、しかし閑散期のふしぎ
ジョンさん曰くこの時期は気候がいいのに何故か閑散期、とのこと。
冬だとは謳われていますが、日中は大体メリノウールのTシャツ+薄手の長袖で十分過ごせます。朝晩の調節用に薄手のダウンぐらいあれば大丈夫。7日の滞在中雨は1日、うちしっかり雨に降られたのは半日程度で、もう半日霧雨が降ったり止んだりの傘がいらないレベル。残り6日は快晴でした。湿度も低く、東京の秋半ばぐらいの気候ですごく快適。なのにパース自体日本人がほぼいない!ツアーも私達の組のみのプライベートツアー状態で、ありがたいやら勿体無いやら。
またウエーブロックを訪ねるなら同じこの時期に、今度は一泊二日でお願いできたらいいなあと思っています。ヨークの街のつり橋を渡ってみたい。